“Ávila del Rey, De los leales, De los caballeros”

Hace días que partí de Ávila. Por eso la crónica de los que he compartido con Don Jesús la voy dejando en el “hueco del árbol” que voy encontrando a mi paso. Así, las aves del cielo os la llevan a casa mientras gozan del yantar que les sirve la Providencia.

Como las personas  de renombrada estirpe, Ávila muestra su nobleza en esos apellidos que, aun no usándose en la vida diaria, habitan  el escudo de armas y los libros de Historia. Ávila de los Caballeros es un título honorífico de la ciudad. Otro, es «Ávila del Rey», y aún otro «Ávila de los leales», todas están presentes en la bandera de la ciudad. El escudo de Ávila consiste, precisamente en un campo de gules o rojo en el que aparece representado el rey Alfonso VII en el ábside de la Catedral de Ávila junto al lema: “Ávila del Rey, De los leales, De los caballeros”.

Para no perder el ritmo de peregrinación y no queriendo dejar tan pronto a Don Jesús, algunso días dejé  mis pasos de peregrino-atleta en torno a la Muralla de la ciudad, muralla medieval completa. Su perímetro de 2516 metros suma como una de las etapas “suave”, con la añadidura de tener el Albergue siempre cerca. Es fácil orar paseando por Ávila. No en vano es una de las ciudades con mayor número de iglesias, románicas y góticas en relación al número de sus habitantes. Es considerada por muchos como la ciudad de «Cantos y de Santos». Situada a 1.131 m de altura, en un promontorio rocoso a la orilla derecha del río Adaja, afluente del Duero, es la capital de provincia más alta de España, y la cuarta ciudad más alta de Europa.

Recorre el perímetro es como leer el nombre de la ciudad: Desde la “A” hasta la “a”, el mismo punto. Apelamos a la etimología: El nombre de la ciudad viene de los distintos pueblos y tribus que han vivido a lo largo de milenios en la provincia. Los primeros fueron los vetones, que la llamaron Óbila (monte alto), siendo uno de los castros más importantes de esta tribu. Los vetones dejaron vestigios por toda la geografía de la provincia de Ávila, especialmente en forma de verracos. Más tarde la poblaron los romanos, dándole el nombre de Abila o Abela. Los romanos dejaron también su marca en la ciudad, que consistía por entonces en el actual casco viejo, la parte rodeada por las murallas. Calzadas, mosaicos o la plaza del Mercado Grande, o El Grande, son parte de los vestigios romanos que quedan.

El interior de la ciudad aún mantiene el trazado típico de las ciudades romanas tipo hiberna (castros estables), de contorno rectangular, con dos calles principales (cardo y decumano) que se cortan ortogonalmente en el centro donde estaba el foro.

Los primeros asentamientos visigodos en la península se consideraban geográficamente muy cerrados. Según Palol y sus estudios, los asentamientos visigodos en España comprenden las ciudades de Burgos, Soria, Guadalajara, Toledo, Ávila, Cáceres, Madrid y Palencia, lo que induce a pensar que la elección de estos asentamientos es estratégica. Aunque su ubicación concreta no está determinado en la ciudad de Ávila se sabe que fue una de las plazas fuertes de la época visigoda. Durante los siglos VI y VII no hubo conflictos en la ciudad.

Santa María la Antigua

Recorremos a la vez la arquitectura y la Historia. Nos acercamos a una de las iglesias más significadas. Corrobora el devenir visigodo en Ávila el templo de Santa María de la Antigua. Las crónicas registran que este monasterio fue fundado antes del año 687, siendo monasterio doble (dos comunidades, de monjes y monjas, respectivamente) hasta la llegada de los árabes. Su importancia era tal que se cita como el lugar donde murió Santa Leocadia, hija del Rey Wamba. En esta iglesia estaría enterrado también el duque Severiano, un noble visigodo.

Según los expertos parece seguro que durante los primeros años de la invasión musulmana la ciudad se convirtió en un punto estratégico, siempre deseada por árabes y cristianos como enclave defensivo, y los enfrentamientos por su posesión fueron permanentes. Después se suceden en Ávila tres siglos de los que se conocen pocos aconteceres.

Desde el siglo VIII estas zonas o ciudades, entre ellas Avila, pueden considerarse dentro del llamado "desierto estratégico" en el que hubo un fuerte despoblamiento, convirtiéndose a su vez en tierra de nadie y siendo escenario de las correrías de ambas fuerzas.

En el siglo XI Don Raimundo de Borgoña, yerno de Alfonso VI de Castilla fue el encargado de la repoblación del centro de la península, y con el fin de proteger Toledo surgen las ciudades amuralladas de Salamanca, Ávila y Segovia. Más tarde la repoblación de la península se va llevando más al sur dejando a Ávila en un segundo plano casi sin relevancia en la época, aunque envía procuradores a las Cortes castellanas.

En la baja Edad Media (siglo XV y XVI) la ciudad vuelve a renacer gracias a las idas y venidas de la corte. La ciudad y la provincia prosperaron enormemente y fueron el lugar de nacimiento de numerosos personajes religiosos, escritores y consejeros espirituales como Santa Teresa de Cepeda y Ahumada.

Las primeras décadas del siglo XX han mostrado un cierta tendencia de la ciudad a preservar sus tradiciones frente a los cambios sociales que se habrían de producir necesariamente en todo el país.

Entre los abulenses ilustres está el más importante músico español, Tomás Luis de Victoria; su Requiem publicado en 1605 es una de las más importantes obras de la polifonía mundial. Además, en un pueblo de Ávila, Fontiveros, nació San Juan de la Cruz y en Ávila, Santa Teresa de Jesús, las dos figuras que protagonizaron la Reforma Carmelita.

Arturo Duperier Vallesa, (Pedro Bernardo, Ávila; 12 de noviembre de 1896 — Madrid, España, 10 de febrero de 1959). Físico español, destacado especialmente por su estudio de la radiación cósmica, por el cual llegó a ser propuesto candidato para el Premio Nobel de Física en 1958. En 1959 le fue concedido, a título póstumo, el Premio de Ciencias Juan March.

La ciudad es «Conjunto Histórico-Artístico nacional» desde 1884 y está incluida en la lista del «Patrimonio de la Humanidad» de la UNESCO desde 1985.

La Catedral del Salvador

La catedral de Ávila guarda para mí un nuevo impulso hacia la Oración del Corazón, con la que  el Peregrino Ruso original (protagonista del libro homónimo del que anhelo hablaros) recorrió los caminos de la contemplación. Sólo con su nombre y dedicación, Catedral del Salvador, me exhorta a seguir pronunciando el nombre de Jesús, Yeshuah, que significa “Yahveh salva”. Yeshua HaMashiah es la voz hebrea de Jesucristo, Jesús el Salvador.

La oración de Jesús es como una “catedral” sin techo ni paredes, en la que el Pastor nos enseña desde la “cátedra” de la Cruz, y en la que oramos con toda la humanidad aunque nuestras palabras parezcan sonar sin eco, y nuestras manos parezcan no asir la mano de ningún hermano. La contemplación es un misterio dentro del Misterio de Dios. Cuanto más nos adentramos en nuestro aposento interior y cerramos la puerta (así nos enseña el Maestro), más robusta es la comunión con la humanidad, porque al mirar al Padre con los ojos del corazón, lo experimentamos como “nuestro”, que no “mío”. 

En la próxima carta completaremos el relato de la ciudad de los místicos.

Desde el camino, me uno a los pastores y los Reyes Magos que siguen las instrucciones del ángel y de la estrella.

 De todo corazón... Feliz Navidad.

Os quiere y abraza en el amor del Señor...

  El Peregrino Ruso

(Fuentes: Wikipedia, Google maps, www.turismoyarte.com)

¡Avila!

La Providencia ha querido que tome el cuaderno y la pluma en este día. Recorremos las horas del III Domingo de Adviento de 2008, Domingo de “Gaudete”. El gozo en la oración nos lo trae San Juan de la Cruz, cuya memoria litúrgica aparece “escondida por Cristo en Dios” en la celebración semanal de la Pascua. ¡Estamos en Avila! Llegamos hace unos días, tras completar la etapa desde Santa María del Cubillo.

Os adelanto que en Avila el “Albergue de la Madre” no ha sido la bella iglesia de Santa María la Antigua, ni la catedral.  Un profundo y entrañable lazo de comunión eclesial me une con Don Jesús García Burillo, el obispo de la diócesis de los místicos. De él recibí, hace unos años, la ordenación sacerdotal. Y de él recibí, hace unos días, la bienvenida epistolar a su “casa” diocesana y a su “casa” episcopal.

De sus manos recibí hace años la impronta de las “huellas digitales” de Cristo a  través de la ininterrumpida serie de sucesores de los Apóstoles que llegó hasta mi pobreza. El último eslabón de esta santa cadena, en la que hay papas y santos fue Don Jesús.

Jesús, el Señor, mi Salvador entregaba  a los Doce en el Cenáculo el Pan partido. Uno de los Doce, Dios sabe su nombre, partió el mismo Pan con otros hermanos, y confirió a otros siervos ese mismo  ministerio. El Espíritu Santo hizo llegar a Don Jesús, el pastor diocesano de Avila, las huellas digitales del Señor.  Y  él  las dejó impresas en mi cabeza, en mis manos y en mi corazón.

Por eso en Avila la Madre me ha llevado a la casa de su hijo Jesús, el obispo. Cuando Ella llama: "¡Jesús!", son dos los que responden: "Dime, Madre". Porque los dos se llaman Jesús.

Seguiremos la conversación “más tarde”, si os parece. He aquí, finalmente, el cuentakilómetros de la etapa:

Total                    9893 kilómetros 

"Hoy"                   +27.6 kilómetros.

Distancia recorrida             666.6 kilómetros

Distancia restante      9226.4 kilómetros 

Próxima parada  Alba de Tormes.

Con Dios os dejo.

Un fuerte abrazo desde Avila.

El Peregrino Ruso
  Foto: Wikipedia